中國科學技術(shù)大學天體物理中心王俊賢教授和他的同事王挺貴教授、周宏巖副教授等人使用歐洲空間局XMM-牛頓X射線衛(wèi)星，在X波段探測到一類特殊的星系核??極向外流寬吸收線類星體。這一發(fā)現(xiàn)改變了天體物理學家對類星體外流的認識，有助于人們更清楚的理解巨型黑洞如何吞噬和拋射氣體。該研究結(jié)果發(fā)表在今年4月出版的美國《天體物理快報》上。歐洲空間局4月7日以“宇宙引擎給XMM-牛頓衛(wèi)星帶來驚喜”為題報道了該項研究成果。

　　類星體是宇宙中最明亮的天體，甚至可以在上百億光年以外的距離上探測到。天文學家相信，類星體中心的巨型黑洞通過吞噬氣體釋放引力能提供巨量能源，被稱之為宇宙引擎。有趣的是，類星體不僅吞噬氣體，還通過特定的方式拋射氣體。類星體拋射出的氣體對星系本身產(chǎn)生顯著影響，可能阻止恒星的形成，因此備受天體物理學家關(guān)注。

　　相當多的天體物理學家相信，幾乎所有的類星體都在沿著特定的方向拋射氣體，光線穿越被拋射的氣體時產(chǎn)生寬的吸收線。中國科學技術(shù)大學天體物理中心的研究人員兩年前發(fā)現(xiàn)了一類稀有的寬吸收線類星體，它們在特殊的方向上拋射氣體。

　　王俊賢教授等人在國家自然科學基金和中國科學院百人計劃項目的資助下，通過觀測意外地發(fā)現(xiàn)，這類特殊類星體所拋射的氣體對X射線幾乎是透明的，而常規(guī)的拋射氣體會吸收大部分的X射線輻射，這使得它們尤其與眾不同。這表明類星體可能以比預想更復雜的方式拋射氣體。這個結(jié)果可以幫助改進計算機數(shù)值模擬，從而更好的揭示類星體吞噬和拋射氣體和通過拋射氣體影響寄主星系的復雜物理過程。