據(jù)英國《新科學(xué)家》網(wǎng)站9月15日（北京時間）報道，繼歐核中心的大型強子對撞機（LHC）實施總能量達7萬億電子伏特的質(zhì)子束流對撞后，LHC正準(zhǔn)備發(fā)表它在夸克實驗領(lǐng)域取得的首個成果，其涉及一種難以捉摸的“受激態(tài)”夸克，將尋找它的范圍擴展到1260GeV（GeV為十億電子伏特）能級。LHC欲以此彰顯其擁有超越老對手的實力。
　　夸克目前被認(rèn)為是物質(zhì)最小、最基本的組成單元，兩個夸克在一起就構(gòu)成介子；三個夸克則構(gòu)成重子。就眼下科學(xué)能達到的層面來講，夸克是不可分的。但如果能夠發(fā)現(xiàn)一個受激狀態(tài)的夸克，則證明“最基本”這一點有誤。據(jù)《新科學(xué)家》的文章解釋，這是因為受激態(tài)只會在更小范圍內(nèi)的粒子“捆綁”在一起的狀態(tài)發(fā)生改變時，才會出現(xiàn)。
　　大型強子對撞機的勁敵??美國費米實驗室在尋找“受激夸克”的競爭中先聲奪人，它已經(jīng)在870GeV的能級上排除了“受激夸克”存在的可能性；而在數(shù)年之前，其王牌實驗設(shè)備Tevatron（一萬億電子伏加速器）發(fā)現(xiàn)，在質(zhì)子和反質(zhì)子對撞的過程中，在能量最低時，產(chǎn)生的碎片濺射數(shù)量和標(biāo)準(zhǔn)模型預(yù)言的完全一致，但高能濺射數(shù)量卻大得出乎意料。如果夸克是由更小的成分構(gòu)成的話，這個現(xiàn)象就可以解釋了。
　　此次大型強子對撞機的重要探測元件??超環(huán)面儀器實驗（ATLAS）將尋找“受激夸克”的范圍擴大了超過40%，達到了1260 GeV能級范圍。不過，由于能級過高，ATLAS實驗裝置至少需要4個月的時間來處理數(shù)據(jù)，但這仍比費米實驗室的Tevatron要快很多。當(dāng)時，Tevatron可足足花了4年時間。
　　ATLAS實驗裝置研究員湯姆?勒孔特表示，工組人員顯然也像“受激”了一樣，都為機器能達到了這個能級而興奮。
　　不過，費米實驗室對LHC的這一成果不以為然。其一名發(fā)言人表示，在尋找各種粒子，其中也包括萬眾渴求的希格斯玻色子的道路上，費米的Tevatron始終處于領(lǐng)跑位置。Tevatron會收集更多的數(shù)據(jù)進行篩選，“而這就是Tevatron虛長幾歲的優(yōu)勢”。