滑雪是一項(xiàng)很好的體育娛樂活動(dòng)，一些富于冒險(xiǎn)的人還喜歡從事極限滑雪，這是一種極刺激和危險(xiǎn)的活動(dòng)。譬如從直升機(jī)上降至雪山之頂，再滑下來。如果不去探測雪的質(zhì)量就可能有危險(xiǎn)發(fā)生，因?yàn)榛┱甙l(fā)出的聲音，有時(shí)足以觸發(fā)雪崩，后果不堪設(shè)想。 　　澳大利亞的瓦威克?佩頓博士利用業(yè)余時(shí)間研制出一種雪崩探測器。瓦威克教授在澳洲花了5年時(shí)間把核子科學(xué)知識和技術(shù)應(yīng)用到了預(yù)測雪崩上，并和熱衷于參與喜瑪拉雅直升機(jī)滑雪的人們，共同研制了一種便攜式的檢測不穩(wěn)定雪層的簡單易用的探查器。 　　它叫做軍刀（Sabre），是一個(gè)5米長的鋁管，一頭與一傳感器相連，另一端和一部微型計(jì)算機(jī)相連。只要滑雪者把傳感器的一端插入雪中，傳感器就能測量雪的硬度、溫度及流動(dòng)的速度，然后，再用數(shù)據(jù)處理程序產(chǎn)生出一個(gè)圖解式的圖像，展現(xiàn)出雪層的橫斷面圖。 　　無論是個(gè)強(qiáng)壯的人，還是一個(gè)軟弱者都能推動(dòng)它并進(jìn)行探查，計(jì)算機(jī)會(huì)把所有的數(shù)據(jù)存儲起來。為了使數(shù)據(jù)容易理解，軍刀傳感器還可以按滑雪的人提供的刻度進(jìn)行校正。傳統(tǒng)的檢查雪層的方法需要40分鐘時(shí)間，而軍刀雪崩檢測器能向滑雪者提供的信息比傳統(tǒng)的快。別的檢測器，除了重量大和花費(fèi)高外，還不能測量溫度。瓦威克說，這一點(diǎn)很重要，因?yàn)橛懈嗟淖C據(jù)表明，熱梯度是檢測雪崩的一個(gè)重要的指示器。 　　為了檢驗(yàn)他的理論，瓦威克曾經(jīng)挖一個(gè)坑，找一片壞雪，用軍刀檢測器測量，然后刺激引起一個(gè)微型雪崩，檢查雪從雪包的哪里崩裂。有了這種雪崩探測器，瓦威克和他的滑雪隊(duì)就不必再在山的底部挖洞測試雪質(zhì)了。但作為一個(gè)謹(jǐn)慎的科學(xué)家，瓦威克很想收集更多的數(shù)據(jù)來改良他的計(jì)算機(jī)程序的準(zhǔn)確性。不過，作為一個(gè)狂熱的極限滑雪愛好者，他對“軍刀”雪崩檢測器的準(zhǔn)確性、可信度和可用性感到很滿意。